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新一代的3D软件用于年产值为1亿7千5百万美元的化工厂节约了大量的人工时
作者：Rich Akin, 商业发展部副总
Jim Simmons, 高级计算机经理
Charles Reid, 管道机械部主管
公司：S&B Engineers &
Constructors, Ltd.
Houston, Texas
新一代的3D工程软件在用于设计年产值为1亿7千5百万美元的化工厂时，节约了大量的人工时。回顾整个设计过程，它的3
D建模和实时的各个相关联的部分相互交换界面为整个工程节约了2个月。此外，用于生成轴侧图的时间给彻底的省略了。新一代3D工程软件最重要的优点是它用智能化的图块来生成模型从而减少了设计周期。
S&B工程承包公司是S&B附属集团，其总部设在美国德克萨斯州的休斯顿。S&B成立于1967年，其最初的服务对象主要是德克萨斯州和路易斯安那州沿海海岸的加工工业，现在它已经成长为美国最大的20个承包商之一。S&B提供一整套的服务，从可行性研究报告到工程、建筑、施工图，以及项目管理咨询，其服务范围包括石油精炼、化工、石化、合成等制造业，以及一些政府和民用工程。
S&B因为其安全和造诣赢得了很多突出的荣誉。由于其杰出的安全表现，在1997年11月，它赢得了国家商业协商安全奖，这是它第三次获次荣誉，其他两次分别在1993年和1995年。同样，S&B公司，因为它杰出的质量也赢得了很多荣誉，在1997年它获得了休斯顿的消费者满意商业协商奖（在大工业建筑组内）。这也是S&B第五次获次殊荣。
上面提到的那个化工厂主要用来生产苯酚，苯酚在生产不同类型的树脂中大量的使用。工厂计划每年生产5亿磅苯酚和3亿磅丙酮，工厂主要应用MW
Kellogg的注册技术，也应用了壳牌公司专有的分馏技术。这个工程包括1800根管线和3600张轴侧图。
S&B在十年以前就开始使用AutoCAD计算机辅助设计画平面图、剖面图和轴侧图。在三年前，他们开始使用在PC机上使用基于AutoCAD平台的三维设计软件，这使得他们的工作效率得以很大提高。三维软件的杰出优点主要表现在当一个工程的模型搭起来后，其他相应的工程文件只需很少的工夫就可以生成。
在新一代基于PC机的三维软件出现时，S&B的管理者决定使用Rebis公司的AutoPLANT97软件，此软件有一个很好的地方在于，它建模的大部分元素都是智能化的三维体，能从不同的视点表现物体。提高了模型的表现力，从不同的视点看去很容易把它理解为一张照片。
当这个新技术第一次应用到这个重要工程时，管理层决定把项目划分成一些区域，使得所有的设计师在不同的区域里同时工作，用以提高反应时间。每一个设计师都通过AutoCAD的外部参考特性（工作区）和其他的文件想联系。这使得他们能够看到不断更新的新版本而每个人仅仅需要修改属于他自己的那一块。
AutoPLANt97定义基本的三维建模和以往的方法不同。软件的规范驱动用以满足配管的设计要求。在工程开始时我们先建立规范，然后每一次我们调用管件到模型时，软件会自动的使之和规范保持一致。
在过去，很多套图纸要在不同的相关专业进行校核，很多相关的专业比如说操作和维修专业，他们对二维图纸有着不同的理解，因此需要化大量的时间向他们解释设计意图（常常是很多次），当最后校核的图纸返回，修改图纸，但是因为各个专业的相互冲突，这整个过程最后还要重复一边，因此导致的结果是要校核工程中每一张剖面图大概要花去2到4和星期。
AutoPLANT97提供的新型的绘图方法提供了一种相互协作的校核过程在三维模型中。所有的校核者集中在一个演示厅从屏幕上观看三维模型。三维模型看起来很象已经建好的工厂，因此使的校核者更容易理解，这也使业主和工程师们更容易理解模型，从而提高工作的数量和质量。如果每一个相关专业的人在同一个房屋中观看模型，在一至两天内就会解决不同专业之间的分歧。
当设计正式确定以后，下一步就是生成施工文件，在这个阶段，因为可以从模型中直接抽出轴侧图，大量的时间被节省，在以往，因为计算机自动生成轴侧图会有一些小的错误并且需要加上注释，一张轴侧图大概需要4到6个小时，新一代的软件AutoPLANT97消除了错误，通过连接到ISOGEN自动生成注释，需要花费的时间仅仅是检查图纸设计满足业主的特殊要求。在画轴侧图方面我们节约了20000个小时。
当模型中增加一个部件以后，其相应的信息自动的储存到相应的数据库和图形向联系。当模型完全建立以后，AutoPLANT97会生成准确的材料表，S&B用它去采购材料，这也会节省设计者的一些时间，在这个项目中它仅仅需要设计者大约一个小时去核对它的格式使之与正式的格式向一致。
虽然项目还没有结束，但是很明显新一代的三维建模和设计软件AutoPLANT97有很多优点。这个项目一开始就有一个进度表，并且施工与之同步。与以前的三维设计软件相比它大概节约了两个人工年，和以前的二维软件相比则节约了更多的时间。无庸置疑的是S&B将在将来的工程中更广泛的使用AutoPLANT97。
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